In de derde ronde wachtte ons de verre uitwedstrijd in Winterswijk. Gezien de sterke optredens in de eerste twee ronden reden we vol optimisme naar het verre oosten. Parkeren was daar een klein probleempje. Met Allerheiligen kent Noordrijn-Westfalen een algehele winkelsluiting, zodat het parkeerterrein vol stond met Duitse auto’s. Toch was het hele team (net) op tijd aan de borden.Vooraf lagen onze kansen op papier op de onderste vijf borden. Op de bovenste drie borden was het zaak om stand te houden. Dat zat er voor mijzelf helaas niet in. Ik koos met wit tegen het Hollands een verkeerd plan, werd in de verdediging gedrukt en met een doorslaggevend (schijn)offer won mijn tegenstander de partij.
Marcel trok de stand weer gelijk. Hij kreeg dezelfde Franse variant op het bord als de woensdag ervoor. Toen speelde hij op de derde zet c5 en kreeg het vleugelgambiet tegen zich en verloor. Nu was hij er op voorbereid en speelde een andere variant, offerde een ingestudeerde kwaliteit tegen een pion, waarmee hij een sterk pionnencentrum kreeg en veel meer activiteit met de stukken. Dit leidde tot een zware koningsaanval. Deze probeerde de tegenstander te neutraliseren door zijn loper te offeren tegen enkele pionnen. Dit was geen succes. Toen ook nog de toren werd gepend kon hij opgeven.
Cees had met wit ook winstkansen, maar kwam niet verder dan remise. Hij kreeg het Siciliaans op het bord en meer activiteit dan de tegenstander, wat hem een pionwinst opleverde, nog steeds in een goede stelling, maar wel met tegenkansen. Zeker toen Cees zijn sterke paard terugtrok. En direct weer terugplaatste. Mede gezien de geringe tijd op de klok berustte Cees in remise.
Voor Antonio en Fabian (invaller voor Alex) zag het er op de hoogste borden lang naar uit dat remise het hoogst haalbare was. Bij Antonio omdat hij wel erg veel tijd verbruikte in een op het oog gelijkwaardige stand. Bij Fabian omdat hij best passief stond, maar gelukkig wel controle had over de belangrijke velden. De tijdsinvestering van Antonio rendeerde in de vorm van pionwinst. De tegenstander werd daarna zenuwachtiger dan Antonio (die later zou zeggen: slechts twee minuten op de klok is toch helemaal geen tijdnood!) en gaf pardoes een kwaliteit en daarmee de partij weg. Antonio is echt op stoom gekomen dit jaar en medetopscorer van ons team met 2,5 uit 3 en dat op bord 1!
Fabian wist zich te ontworstelen en zijn dame en paard op goede actieve posities te manoeuvreren. De tegenstander dacht waarschijnlijk nog te kunnen winnen, stak veel tijd in de stelling en speelde een wanhopige zet, die direct verloor. Eigenlijk moest de dame gegeven worden, maar hij haalde deze weg, waarna het zelfs mat in 2 werd. Hiermee is Fabian als invaller medetopscorer.
En als we het dan toch over invallers hebben. Ook Wes (invaller voor Nicholas) wist te winnen en daarmee medetopscorer te blijven. Vanuit het Scandinavisch bouwde hij een steeds betere stelling op, won een kwaliteit en beheerste met zijn sterke paard de meeste velden van de loper van de tegenstander. Deze zag geen oplossingen meer, probeerde nog wel wat, maar zou nog meer materiaal verliezen en gaf op. De teamwinst was hiermee binnen.
Gonzalo en Arjan speelden tenslotte beiden remise. Voor Arjan voelde het als een ontsnapping. De tegenstander wist met twee gefiancheerde lopers druk op de stelling van Arjan te krijgen en wint een pion. Hij geeft deze pion terug om extra druk over de e-lijn te krijgen, maar Arjan weet het allemaal net te redden.
Gonzalo kreeg in het Spaans het betere van het spel en verovert de d-lijn. In het lopereindspel heeft Gonzalo de betere loper en probeert nog te winnen, maar de tegenstander houdt de boel goed overeind.
En hiermee winnen we voor de derde ronde op rij met 5,5-2,5.
Na drie ronden staan we tweede met één bordpuntje minder dan Lonneker. Na deze drie overwinningen hoor ik in de wandelgangen al geluiden over een eventueel kampioenschap. Dit lijkt mij wel erg voorbarig. We hebben weliswaar heel goed gepresteerd, maar de zwaarste tegenstanders komen nog. Laten we ons maar eerst concentreren op de volgende thuiswedstrijd tegen Doetinchem.